ENTRE CURVAS Y GRANITO: CRÓNICA DE LA ROTA NORTE PORTUGUESA EN MOTO ( Parte 1. N103)
Este Marzo habíamos quedado unos días de vacaciones y tras aguársenos los planes de bajar hasta el Algarve por retrasos ocasionados por circunstancias deportivas de nuestro hijo, Mari me animó a buscar otra alternativa para ocupar los cinco días que nos quedaban libres para disfrutarlos sobre la moto.
Como la primera idea fue motear por el maravilloso país vecino, Portugal, pues me vino a la mente una ruta circular muy famosa últimamente, en la cual estuve trabajando hace un tiempo y ya tenía casi concluidos los tracks de ruta con los desvíos y paradas pertinentes.
Asique encaramos de nuevo otra ruta circular que no deja indiferente a nadie, ni siquiera a nosotros, que la conocemos casi en su totalidad.
Estoy hablando, como no, de la conocida ROTA NORTE de Portugal, que en tan solo una imagen nos muestra la línea de ruta que dibuja esa magnífica itinerario circular:
Por el que "navegaremos" durante los próximos cuatro días atravesando Portugal "de lado a lado" disfrutando de dos de las carreteras nacionales más escénicas e icónicas de este país,
y por si no fuera suficiente, entrelaza esta ruta también otra de las rutas más conocidas de los últimos tiempos, la Ruta por la Nacional 2 , que atraviesa Portugal de Norte a sur habiéndose convertido por méritos propios en EL REFERENTE de las rutas en moto.
Después de este pequeño prólogo, en su página oficial nos dice su fundador, Marco Neiva, que son 777 kilómetros de ruta que conecta la costa con el interior, pasando por cuatro regiones, ocho distritos y 34 municipios, una ruta que conecta entre sí a dos de las grandes vías épicas del norte del país, la N103 y la N222,
haciendo así un verdadero corredor turístico que creará riqueza en los territorios del interior más rural...
Yo he decidido dividir esta vuelta perimetral en cuatro jornadas completas, dejando la quinta para regresar tranquilamente a casa.
Todo ello abarcando todas las carreteras que integran esta ROTA NORTE PORTUGUESA, es decir,
comenzaremos con la N103 completa hasta Viana Do Castelo, para empalmar con Oporto por la N13,
de ahí a Vila Nova de Gaia donde comenzaremos a recorrer desde su kilómetro cero la N222 hasta su kilómetro final.
Continuaremos toda la N221 hasta Miranda Do Douro y desde allí por la N218 hasta Bragança.
Todo este planning y a mayores los desvíos fuera de ruta que me han parecido interesantes e imprescindibles para mí...
Pero basta ya de tanta verborrea y empecemos a rutear con la primera parte de mi plan de ruta,
que comienza por recorrer los 265 kilómetros por los que discurre la carretera N103 que une las localidades de Bragança, cerca de la frontera con España y Viana Do Castelo, en la costa Atlántica.
RUTA ESTRADA N103
Asique, vamos que nos vamossssssssss
Desde la fundación de esta ROTA NORTE en Febrero de 2023, nosotros hemos venido en multitud de ocasiones por muchas de las zonas que abarca,
con lo que tenemos claro que comenzaremos nuestra ruta circular en el último kilómetro de la Nacional 103, el km 265, en Bragança, para llegar desde este punto hasta su kilómetro Zero.
Nos levantamos temprano para recorrer los 180 kilómetros que separaban nuestra casa de este punto tan icónico de la ruta N103,
el monolito conmemorativo de fin de ruta, al que llegamos con bajas temperaturas pero con un solecito embriagador:
Estando aquí, es de primero de mototurista el callejear por las calles de Bragança y subir hasta el centro histórico, donde se guarda una joya histórico-arquitectónica,
pero para acceder al interior de la ciudadela, nos topamos con una parte de las Murallas de Bragança, en concreto debemos entrar por esta bonita "Porta da Traição":
Justo en lo más alto de la colina se erige el esbelto Castillo de Bragança de estilo Gótico y que data del siglo XIII:
A la vista está que está muy bien conservado, debido a las numerosas restauraciones a las que fue sometido a lo largo de los siglos.
Este castillo fue declarado como MONUMENTO NACIONAL en el año 1910 y alberga en su interior un importante museo militar, que pudimos visitar hace unos años, ya que en las últimas ocasiones que hemos venido siempre lo pillamos cerrado...
Justo enfrente al castillo está la iglesia de Santa María, levantada intramuros en el siglo XIV y también conocida como la Iglesia de nuestra Señora del Sardão.
La foto está algo chuchurría por el angular, pues la tomé desde la terraza de la Taberna Do Jabali...
Se considera que es la iglesia más antigua de la ciudad, y esta vieja ermita de estilo románico fue modificada poco a poco durante 2 siglos,
dando como resultado lo que vemos hoy aquí, una joya de estilo Barroco que nos presenta en su fachada este portal Barroco decorado ricamente con estas dos columnas salomónicas engalanadas por hojas de vides y racimos:
Y justo tras la iglesia, al doblar la esquina contra su pared posterior, aparece una estrecha entrada a lo que denominan el Domus Municipal de Bragança.
El nombre de Domus municipalis se debe a que esta sala se utilizaba como lugar de reunión de los "homens bons", aunque no se sabe a ciencia cierta su función original.
Es momento ya de abandonar la ciudadela, pero siempre visionando otros monumentos que nos salen al paso, como este Convento de San Francisco, que data del año 1271:
Pero no dejaremos atrás la ciudad de Bragança sin mostrar las vistas que tenemos de la vieja ciudad amurallada desde este fantástico Mirador de la ciudadela:
Impresionantes vistas de lo que un día fue un bastión infranqueable.
Os aseguro que las vistas "in situ" eran mucho más "potentes"...
Seguimos ascendiendo por la N217-1 para finalmente llegar a la cima del coloso que vigila Bragança.
El Mirador de San Bartolomé:
Mirador presidido por la ermita de nombre homónimo, dibuja una plazuela circular que acondiciona este lugar alto y tranquilo
en el que se puede relajar uno divinamente con unas vistas espectaculares sobre la ciudad de Bragança
Casi siempre con poca gente o ninguna, sin ruidos y con buen tiempo, qué más se puede pedir para mirar abajo a vista de pájaro??
Comenzamos pues nuestro periplo por la región de Trás-os-Montes, comenzando esta carretera N103 por su final.
Nada más dejar atrás Bragança, aparece bajo nuestros neumáticos una nueva plataforma, sí, carretera con firme totalmente nuevo que nos estaba generando un placer inigualable que, acompañando a los bonitos paisajes, estaban convirtiendo el inicio de ruta en un disfrute total.
Como curiosidad, me fijé que al ser obra nueva en su totalidad hasta llegar a Vinhais, han acompañado a los míticos hitos kilométricos tan populares en Portugal con señales verticales más modernas pero también con mucho menos encanto histórico:
Otra parada obligada es aquí, en el kilómetro 250, que antes presidía un pequeño apartadero de tierra.
VSSS
Una escultura curiosa y que siempre me llama la atención es la siguiente, llamada:
CARGUEIRAS DE VILA VERDE
Se encuentra en la última población antes de llegar a vinhais, y me fijo siempre en ella pues la primera ruta que hicimos por Portugal en 2013 con nuestra nueva moto, que fue la Varadero,
discurrió por aquí, con parada en este pequeño homenaje que han querido rendir a las antiguas "cargueiras", mujeres que transportaban cargas de leña, brasas y carbón vegetal hasta Vinhais en sus burros.
Hemos disfrutado mucho este tramo hasta llegar a Vinhais, desde que salimos de Bragança fui esbozando una sonrisa que se iba acrecentando con el discurrir de los kilómetros.
Considero que Vinhais debe ser rincón de parada obligada, está ubicado a los pies del Parque Natural de Montesinho, territorio variado y de morfología dispar con desniveles que van desde los 1486 metros de la Sierra de Montesinho hasta los 438 del cauce del río Mente.
Las ruinas de la vieja fortaleza junto con la muralla perimetral que rodeaba la antigua ciudadela se aprecian desde la travesía general e invitan a caminar por sus callejuelas, pero será otro día,,,
Estas murallas de Vinais se remontan a la época de la invasión romana de la península.
Suevos y Visigodos más tarde reforzaron la zona ante la invasión Musulmana.
Junto a este entramado "medieval" visiblemente degradado, llaman la atención los diablos que bien se aprecian a nuestro paso por la ruta.
Vinais es Terra Dos Diabos, y se le conoce con ese apelativo principalmente por su tradición secular de los "Mil Diabos à Solta" (mil diablos sueltos),
con lo que el apodo va ligado a los rituales ancestrales que marcaban la transición del invierno a la primavera junto con el inicio de la Cuaresma.
Otro mural dedicado a aquellas tradiciones ancestrales...
Vinhais es un pueblo lleno de vida, ambiente en las calles, tiendas, cafés, buenos cafés por cierto, tráfico urbano estresante que nos debe hacer olvidar que circulamos por una de las zonas más despobladas del norte...
Saliendo del pueblo, se nos recuerda que continuamos con nuestra ruta por la N103, en el kilómetro 230 concretamente.
Además de esa vertiente un tanto mística, como acabo de relatar, Vinhais también es famosa por ser la "Capital do fumeiro", (embutidos), como reza en este bonito mural que acompaña al hito kilométrico.
Destaca por la producción de castañas y el cerdo de raza bízara que he tenido el placer de degustar...
A partir de este punto se termina el nuevo asfaltado dejando a la vista un buen tramo de esta N103 con su slurry saltado dibujando multitud de cráteres que debemos sortear,
tramo que nos acerca en apenas 9 kilómetros a otro apartadero bien acondicionado para la promoción de esta ruta que llevamos por la mencionada N103:
Preside esta parada un columpio estratégicamente orientado para brindar al visitante unas amplias vistas de la Sierra de Montesinho,
momentos que nos hacen recordar que la verdadera riqueza de un viaje, independientemente de su distancia, reside en el espacio, el silencio y el horizonte soleado del que disfrutamos hoy.
En este apartadero aparte del columpio con vistas también hacen mención al punto kilométrico de la N103 en el que se ubica, en este caso el kilómetro 222:
Un retrato conmemorativo y seguimos con la ruta:
25 kilómetros de disfrute a mayores nos dejan a los pies de una torre medieval por la que no puedo pasar de largo, no lo puedo evitar y tomo el corto desvío en la localidad de Lampaça para llegar a sus pies...
Se trata de la Torre Medieval de Lampaça, que luce así de erguida en la plaza de la iglesia, hace de punto de referencia de toda la aldea, pues destaca desde cualquier punto, incluso desde la N103 si te fijas.
Nos llamaron la atención los dos sarcófagos de piedra que escoltan su estructura, que seguro que tienen bastantes más años encima que la torre...
Es testimonio silencioso de épocas pasadas, pues data de la edad media, cuando proliferaban esta clase de estructuras que desempeñaban un papel defensivo y vigilante del territorio importante.
Junto a ella tenemos la pequeña iglesia Matriz, del siglo XIX, siendo también protagonista de esta plazuela junto a la torre.
Continuamos ruteando y disfrutando, pero 15 kilómetros más adelante me apetece ver un "colodrillo",
como diría nuestro viejo amigo Mortadelo, que preside este merendero proyectando esta imagen:
Se llama PEDRA DA BOLIDEIRA
Toda esta zona cercana ya a Chaves, se observan por las inmediaciones de la carretera grandes bloques graníticos ovalados poblando las laderas cual setas gigantes.
Aquí vemos un ejemplar de los más grandes de forma irregular y aplanada, con más de 3 metros de altura y otros 10 de largo y ancho.
Esta linda "pelotilla" tiene la particularidad de que a pesar de que su peso es de varias toneladas, se puede hacer oscilar en pequeños movimientos con tan solo unos empujones...
Después de encarar esa bajada granítica que comentaba antes, llegamos al fin a la conocida localidad de Chaves, donde lo primero que hace la N103 es llevarnos a la encrucijada donde nace la conocida Nacional 2 y renovamos la típica foto en su kilómetro cero:
Una vez aquí nos apetece hacer una visita ineludible a este local con mucho encanto y personalidad, tanta como que parece el templo de la ruta por la Nacional 2, llamándose incluso así, kilometroZero:
Un imprescindible que nos gusta visitar frecuentemente y que nos disponemos ahora a refrescar nuestros secos gaznates con una preta de Super Bock, a la par que adquirimos algún recuerdo de la ruta N2.
En otras ocasiones hemos comprado pegatinas, imanes, camisetas, el pasaporte de la ruta, etc, pero hoy nos llevamos un billete de cero euros conmemorativo de la rota Nacional 2
De la ciudad de Chaves poco hay que decir, o mucho, pues durante siglos fue conocida como " La Llave del Reino", formidable guardiana de la frontera norte que por su posición estratégica junto a la frontera española hacía que su control fuera crucial para la defensa del país.
Por Chaves pasaron diferentes pueblos, pero el que más marcó su historia fue la del imperio romano.
Uno de los puntos de interés turístico más visitados de Chaves y de mayor relevancia histórica, es este puente romano, denominado como "puente de Trajano", construido a finales del siglo I:
Cruzando el puente de Trajano, en la mitad encuentro dos columnas, una de ellas llamada "Pedrao dos Povos"
(Padrón de los pueblos),
que contiene una lista con los diez pueblos indígenas de la Gallaecia (provincia romana en la que se encontraba Aquae Flaviae), y que colaboraron en la construcción del puente:
También recomiendo visitar la parte que está dentro del perímetro de las murallas, lo que resalta a la vista desde casi cualquier punto...
El Castillo de Chaves, declarado Monumento nacional el 22 de marzo de 1928.
Tan sólo queda en pie la torre del Homenaje, que alberga un interesante museo militar y se mantiene como historia viva de los tiempos complicados de reconquista y de plaza para la solución de problemas políticos entre Lusos y Españoles...
En fin, que esta ciudad da para mucho más y recomiendo encarecidamente visitarla con más calma, y a ser posible, haciendo noche aquí, nosotros lo hacemos de vez en cuando y nos gusta sobremanera, con lo que repetiremos en breve, que ya va tocando...
Dejando atrás ahora el punto kilométrico cero de la Nacional 2, nuestra ruta sigue su camino en otra dirección.
Curvas y paisajes nos colocan en la aldea de Sapiãos, donde quería ver una curiosidad en el camino.
Se trata de las Sepulturas Antropomórficas de Sapiãos:
En este camino que conduce a la iglesia del pueblo, al construir el camino descubrieron talladas en este afloramiento rocoso esta pequeña necrópolis con cinco tumbas antropomórficas talladas.
Son de cronología medieval, de entre los siglos XI y XIV.
No es un gran "relicario", pero quería verlo y se ubica junto a la N103, con lo que no nos tenemos que desviar nada.
Ahora sí nos debemos desviar un poco de la ruta en cuestión para llegar a la localidad de Boticas:
Boticas es un municipio cargado de virtudes, la estampa de este bello rincón empozado entre verdes laderas es un cuadro en primavera, y por eso queríamos conocer su famoso
Parque de Lazer do Ribeiro do Fontão
Su icónica imagen de esta bella canalización del curso del agua hace de este enclave una zona de relajación y esparcimiento muy apreciada por la comunidad, y gracias a ello,
estas imágenes han viajado a gran velocidad por las redes haciendo que viajeros como nosotros vengamos a conocerlas en cuanto se presenta la oportunidad:
Estas tímidas aguas del arroyo Ribeiro do Fontão, representan el elemento más simbólico y representativo de los paisajes de Boticas haciendo de este lugar un enclave único,
este verde de los jardines intercalado con los senderos, setos y arboleda, molino y granero son la imagen que más ha viajado por el mundo de Boticas.
Era la hora justa y teníamos que aprovecharla, si nos poníamos en ruta de nuevo hacia el siguiente punto de parada, comeríamos tarde, mal y nunca,
asique tras comprobar que estaba cerrado un buen restaurante cercano, lo hicimos aquí, con buenas vistas del lugar, eso sí, como crítica decir que no hacían gala de la rica gastronomía Portuguesa, en fin, es lo que hay...
Ahora sí es momento de dejar atrás Boticas y volver al encuentro de la N103.
Ahora apreciamos bien la ubicación de Boticas, el paisaje que rodea la villa es un espectáculo que han sabido aprovechar durante siglos, lo que les llevó a descubrir su producto estrella, "el vino de los muertos".
Os cuento...
Durante la invasión francesa del siglo XIX, las gentes del lugar para proteger sus productos ante el robo y el pillaje de las tropas gabachas, escondieron sus bienes y cosechas bajo tierra, en los lugares más insospechados.
En el caso del vino, justo después de ser embotellado, lo entierran en el suelo y allí fermenta en la oscuridad durante un año.
Esta técnica que descubrieron por casualidad al irse las tropas francesas y recuperar sus productos, fue el descubrimiento y posterior bautizo de este brevaje con el apelativo de vinho dos mortos.
La N103 y sus paisajes nos llevan a otro de los paraísos naturales de este país, el Parque Nacional de Peneda Gerês, pero de eso ya hablaremos más adelante...
Ahora era momento de tomar otro pequeño desvío para llegar a la localidad de Montalegre que así nos recibe con esta gran escultura de estos miuras peleones
con la torre del homenaje de su castillo medieval levantándose insolente por encima de la villa, imagen que nos teletransporta a otros tiempos recordando imaginariamente tiempos bélicos del pasado.
Como vimos antes señalizado en su correspondiente cartel, Montalegre es una de las entradas al Parque Nacional de Peneda Gerês, en concreto su entrada oriental.
Este municipio, cercano a la raia fue un punto importante en la defensa fronteriza y por ello dispone de una singular fortaleza que es la que nos disponemos a visitar.
Para llegar hasta tan magna construcción, debemos cruzar obligatoriamente su pintoresco y rocoso casco histórico, donde apenas un puñado de calles forman un pequeño laberinto donde el material predominante es el granito tanto en su pavimento como en las construcciones.
En esta parte alta y antigua la figura predominante es EL CASTILLO DE MONTALEGRE:
Junto con los castillos de Piconha y el de Portelo, este castillo que hoy nos ocupa formaban el conjunto defensivo de las tierras de Barroso.
Tiene su origen en la necesidad que sentían los Reyes Portugueses de blindar las fronteras con el Reino de Galicia (después incorporado al de Castilla), para evitar las incursiones de sus enemigos españoles...
Comienzan su construcción en el siglo XIII con Alfonso III.
La Torre del Homenaje y la Torre Furada fueron bien rehabilitadas para acceder a su interior donde sendos paneles informativos nos muestran la historia de éste y los demás fortificaciones de la zona.
Vamos a ello...
Del siglo XIV data esta majestuosa Torre del Homenaje de estilo gótico donde llaman la atención esos matacanes abalconados que en la actualidad adornan muy acertadamente la figura de la torre:
Y por supuesto, las vistas que nos regala desde sus almenas sobre la villa y sus laderas es impactante:
Desde este balcón destacan, aparte del paisaje transmontano, las torres furada, coronada por almenas, y la del reloj.
Estos pájaros se percataron de que éramos Españoles y nos querían apresar, pongo esta foto como muestra de tal acción,
menos mal que mi chica supo negociar bien por mi rescate y accedieron a ponerme en libertad a cambio de dejarles hacerse unas fotos junto a nuestra moto, que si no...😂😂
Al estacionar la moto junto al castillo, lo que también nos llamó la atención, y para bien, fue esta bonita ermita, la iglesia do castelo.
Está ubicada entre el peculiar cementerio y el castillo cobijada entre altos chopos que hacen de este lugar un conjunto muy apacible que anima al disfrute del entorno y a hacer curiosas fotografías.
Durante muchos años esta ermita fue la iglesia parroquial principal de Montalegre.
Aunque de origen románico, el diseño que hoy podemos disfrutar corresponde al siglo XVII.
Ahora, lo que nos llama la atención y destaca sobre todo el conjunto es este bello campanario que no va ligado al cuerpo de la iglesia.
Nos gusta mucho, sí señor...
Todo este conjunto fue declarado Monumento Nacional en 1910 merecidamente y nos ha gustado visitar tanto la fortaleza como la iglesia adyacente y su entorno.
Aprovecho este momento para comentar que en una de las ocasiones que traje a conocer este castillo comimos en el restaurante que está junto a la fortaleza y desde estas líneas lo recomiendo...
De la que vamos abandonando el casco histórico no me resisto a detenerme frente a este bonito templo que gobierna este cruce, se trata de la Iglesia de la Misericordia:
Y Junto al templo vemos este peculiar Pelourinho, bastante diferente a los que acostumbramos a ver en otros lugares de Portugal, pues está formado por un capitel cúbico con el escudo municipal grabado:
Nuestra ruta continúa según lo previsto.
Ahora en la Freguesía de Chã, retratamos el punto kilométrico 127 junto al embalsado río Rabagão:
Todo este trazado de la N103 nos va brindando unos paisajes "costeros" de agárrate que hay curva,
disfrutando de los 20 kilómetros de largo de este embalse que hace de éste una de las mayores reservas de agua del país, pena de que no esté algo más avanzada la primavera para ver los árboles mucho más vivos...
Entonces tomo la decisión de acercarme hasta la enorme presa del Barragem do Alto Rabagão, también llamado Barragem dos Pisões:
Cuando digo la palabra enorme, no solo lo hago refiriéndome a la gran cantidad de agua aquí embalsada, que también....
Lo digo porque según mi cuentakilómetros, la presa de hormigón tiene 1.900 metros de largo !!!
Y tras recorrerlos ganamos una perspectiva inigualable de la gran superficie inundada, así como de la magnitud mencionada de la presa y por desgracia, somos también testigos del gran incendio que asola las colinas cercanas...
Impresionante obra que no nos deja indiferentes, pues las 2.200 hectáreas con capacidad para 569 hectómetros cúbicos, hacen de esta presa mixta un verdadero coloso formando este estupendo mar de interior en este entorno accidentado pero espectacular.
Nos llaman la atención las paredes de hormigón de dos metros de altura, imagino que las habrán colocado así porque el nivel del agua está prácticamente a nivel de piso:
Más adelante, en un punto cualquiera de la ruta, mientras damos salida a nuestras aguas retenidas, descubrimos lugares así de únicos:
Vamos sumando kilómetros y sonrisas...
La N103 va retorciéndose mientras se acomoda a la orografía que han dibujado estas aguas retenidas.
Aquí en esta especie de cabo en la localidad de Venda Nova, hay como un puerto con merendero, zona de baño y un balcón mirador...
En el que estiramos un rato las piernas y fumamos un cigarrillo virtual mirando la tranquilidad de las aguas mientras el monte sigue humeante por la acción humana...
Este embalse de Venda Nova nos acompaña así...
Hasta su presa, la que cruzamos y desde la carreterilla N308-4 disfrutamos de estas amplias vistas que nos satisfacen a los dos:
A medida que avanzamos, cambiamos de río, ahora el que nos dibuja este tridente tan chulo es el río Cávado, que absorbe el caudal del Rabagão,
que nos acompañó un buen tramo de la ruta y que vemos embalsado en la fotografía anterior.
Las vistas de este tramo son un espectáculo, ya se deja entrever el paraíso en el que más tarde nos detendremos, pero ahora vamos a cruzar el río para cambiar de distrito, del de Braga en el que estamos, al de Vila Real a ver una joya paisajística.
No muy lejos de Fafião, pasada ya la presa de Salamonde, la imagen que nos acompaña junto al río Cavado es brutal:
En cero coma llegamos a Fafião, donde nos recibe esta conocida escultura de bienvenida llamada el Lobo de Fafião, decorada con la imagen de las aguas embalsadas del Cávado:
Pero para llegar al destino marcado tendremos que cruzar el pueblo y comenzar a subir hasta que se termine el camino adoquinado y el pueblo para ver ya el acceso al siguiente mirador...
EL MIRADOR DE FAFIÃO
Muy buen mirador pero que requiere de dejar la moto y mover las piernas diez minutillos, nada que objetar, pero de primeras hay que subir esa escalinata...
A medio camino se ve así de bonito...
Pero al aproximarnos a él nos damos cuenta de que este mirador no es cualquier cosa:
Mirador espectacular en el que para su puesta en marcha construyeron una pasarela que une esas dos moles graníticas entre sí, dejando el lugar digno de miles de publicaciones en Instagram:
Lo que me gustaría saber es si ese tímido arbolito nació en ese emplazamiento o fue puesto ahí tras la colocación de la pasarela...
Las vistas de este accidentado terreno son sublimes, valles y moles rocosas con el río Fafião al fondo como línea divisoria entre las freguesías de Vilar de Veiga (Terras de Bouro) y de Cabril (Montalegre)
con graves desaveniencias entre las dos comunidades en el pasado hasta que de común acuerdo colocaron al río como línea divisoria entre bancales, historia del ser humano amigos...
A Fafião se le conoce como el pueblo de los lobos, al ser una antigua aldea mayoritariamente dedicada al pastoreo, en el pasado tuvieron numerosos problemas con este famoso depredador, pues les diezmaba sus reses con sus periódicos ataques.
En acuerdos comunales, construyeron entre todos lo que en Portugués llaman
FOJO DO LOBO
Lo construyeron entre todos con muros de piedra y el sudor de sus frentes.
Como se puede apreciar en mi fotografía, a la trampa se le daba forma de embudo, hacia donde se dirigía al animal y mientras huía aturdido por los ataques humanos, llegaba al fondo del embudo donde se le daba "matarile".
Que ingenio necesitaban nuestros antepasados...
Este Fojo do lobo de Fafião es uno de los mejor conservados de todo Portugal.
Dejando atrás esta maravilla de mirador, bajamos y arrancamos para continuar con nuestra ruta.
Mientras llegábamos al epicentro de todo esto, veíamos hidroaviones regresando de cargar agua en los embalses para después intentar sofocar esos incendios que vimos:
Ahora sí, abajo en esta encrucijada de mareas, la imagen es brutal a la par que solitaria:
Hoy es 25 de Marzo y están todos los negocios cerrados, supongo que abrirán la semana que viene para gestionar y rentabilizar la Semana Santa, la Pascua, tan arraigada en este país.
Esta playita estaba abarrotada la última vez que me detuve aquí.
La verdad es que da cosa ver este paraíso sin actividad, pero hemos recreado la vista y los sentidos, pues para llegar abajo las vistas desde cualquier carreterilla que se coja son brutales.
Prosigo rutilla hacia un santuario cercano muy conocido por la peregrinación que nos apetecía visitar.
se trata del
SANTUARIO DE SÃO BENTO DA PORTA ABERTA,
o lo que es lo mismo, Santuario de San Benito de la Puerta Abierta:
Aunque tiene 400 años, lo que vemos hoy se comenzó a reconstruir y remodelar en el año 1880.
En Marzo de 2015, en conmemoración de los 400 años del Santuario, el Papa Francisco lo elevó a la categoría de Basílica.
Como su nombre indica, este Templo está dedicado a São Bento de Núrsia y es uno de los centros de devoción más importantes en Portugal.
Su relevancia se constata por el elevado número de peregrinos que atrae anualmente.
Cabe destacar la gran romería popular que aquí tiene lugar entre el 10 y el 15 de Agosto, momentos marcados por una atmósfera de fe y convivencia.
Los exteriores del Templo son una maravilla arbolada. Cuenta con hectáreas de parques y merenderos para esparcimiento del peregrinaje
Las propias terrazas hacen de miradores con amplias vistas sobre la imagen predominante en el Gerês, sus aguas que tanta vida generan:
A nuestra espalda dejamos el Santuario con esta última imagen bañada por la sombra que nos dan las montañas que gobiernan este valle
Asique arrancamos buscando puntos con más altitud donde las sombras del atardecer no empañen estos grandiosos paisajes.
Continuamos la ruta por la N304 atravesando ese valle sombrío hasta alcanzar el municipio de Campo Do Gerês,
donde la cosa cambia y tomamos esta caleya montañosa M533 que viene serpenteante por este paraíso desde el pequeño Santuario do Bon Jesus das Mós:
Pero qué espectáculo natural nos regala esta carreterilla por Diosssss
Recuerdo bien esta carretera pues por este mismo lugar accedimos a la población de Gerês hace unos años cuando también veníamos a pernoctar aquí tras rutear bien por estas tierras (crónica AQUÍ)
Los escenarios por los que nos introduce esta carreterilla en el valle de Gerês son de tal magnitud que dan ganas de dar la vuelta y volver de nuevo.
Tras un rato vuelve a aparecer la imagen del Cávado al fondo cortando el valle:
Todas estas cumbres están plagadas de enormes moles graníticas, que según los estudios pertinentes, dicen que las más antiguas datan de hace 310 millones de años.
Hay muchas, pero hacemos hincapié en este punto en concreto pues nos apetece detenemos aquí a divisar el horizonte
Nos detenemos aquí porque se ubica el fantástico
MIRADOURO VOLTAS DE SÃO BENTO:
Esta joya granítica con vistas de película está ubicada entre Campo de Gerês y el pueblo de Gerês, del que no distamos mucho.
Nada más rodear las rocas de bienvenida que vemos en la foto anterior, la imagen que aparece de golpe es brutal,
destacando en primer plano los restos de lo que fue un columpio panorámico que no ha resistido el paso del tiempo:
Además de las vistas increíbles, este lugar destaca por lo poco frecuentado que está, pues no es muy conocido este paraje entre el turismo masivo...
Desde aquí observamos de manera privilegiada gran parte del valle con el río Cávado como protagonista, diversas playas y los puentes que comunicas las diferentes riveras, haciendo de este encuadre un lienzo perfecto para deleitarnos:
Este mirador Voltas de São Bento pienso que es uno de los más bonitos y menos conocidos del Parque Nacional de Gerês, aunque ya va saliendo en los mapas lo que empeorará la experiencia veraniega en este punto, seguro.
Justo enfrente, del otro lado del valle, está la cara B de esta tranquilidad, se ubica un mirador de los buenos también, pero mega conocido y ultra visitado por las masas.
Me refiero al MIRADOR DE PEDRA VELA.
En la siguiente fotografía se puede apreciar la excelente panorámica que nos brinda, pero ojo, no llevarse a engaños, este mirador tiene una balconada metálica justo detrás de donde poso para la foto y justo al lado sale un breve camino que nos coloca en otra balconada superior sobre un promontorio rocoso.
Lo dicho, un espectáculo para los sentidos, pero siempre masificado:
Y por fin llegamos a nuestro destino final del día, la conocida villa termal de Gerês:
Preciosa villa situada a tan solo 13,5 kilómetros de la frontera con España, esta pequeña villa es la llave para acceder a muchos de los lugares imprescindibles a visitar en este precioso Parque Nacional,
como por ejemplo el bosque de Albergaria, que dibuja un paisaje de cuento mientras circulamos rumbo a nuestro país por Portela de Homem.
Aquí dejo este fotograma de ese tramo a diez minutos de Gerês, no diréis que no es espectacular...
Ahora ya, toca una buena ducha, pues el día ha sido largo y necesitamos estirar las piernas.
Nos pegamos un buen paseo por este pequeño paraíso para hacer ganas de cenar, tarea que hicimos sin demora en una buena taberna donde me zampé una francesinha que estaba de rechupete,
aunque Mari no tuvo tanta suerte por su fobia a la cebolla.
Amanece un nuevo día de la mejor de las maneras, cielo azul y fresquito.
Arrancamos algo más tarde de lo previsto pues con el precio de la habitación se incluía el desayuno, asique hay que respetar unos horarios...
Siguiendo con nuestro plan de ruta, enganchamos de nuevo la N103 y en un ratito nos coloca en el primer punto de parada programado del día que ya asoma ahí arriba:
Nuestro periplo recorriendo la afamada ROTA NORTE, nos hace cambiar de región, abandonando la montañosa Trás-os-Montes, para continuar ruta por la región de Minho, que estrenamos ayer, con el Parque Nacional de Peneda Gerês.
Esta región del noroeste Portugués se le conoce como el "jardín verde" del país, que limita con el oeste Gallego, la orilla sur de un río Miño que en este tramo separa dos países y tres idiomas.
Es conocida por sus paisajes montañosos, espesos bosques, su buen vino verde y un rico patrimonio histórico, que alberga la "cuna de la nación", Guimarães y ciudades religiosas como Braga que más tarde visitaremos, Dios mediante...
Tras este prólogo informativo, llegamos a lo alto del monte del Pilar y aquí nos reciben así, mirando al fondo del valle haciendo gala de la fe que profesan estas gentes:
Ya fuera de la moto, vemos que esta cumbre del monte del Pilar es una mole granítica gigantesca, que aunque en la siguiente foto no se aprecie debido a su urbanización, cubre toda la extensión de lo que veremos.
De momento vamos caminando hacia los restos de la fortaleza y junto a este peculiar vía crucis, vemos el Santuario de Nuestra Señora del Pilar:
¿¿Verdad que es curioso este desfile de figuras pétreas??
Ahí, tras el Santuario vemos ya la Torre del Homenaje:
Llegamos al fin al
CASTILLO DE LANHOSO,
que se puede apreciar cómo reposa sobre la enorme mole granítica que antes comentaba:
Situado en la cumbre de este Monte del Pilar, aquí lo colocaron en el siglo X, aunque con bastante más poderío,
pues hoy tan solo queda lo que vemos, su planta defensiva con sus murallas, la visible Torre del Homenaje y sus fantásticas vistas en 360º sobre los valles del Ave y el Cávado, cauces fluviales que atraviesan este vergel.
Junto al castillo han instalado este bonito "Baloiço" con las mejores vistas, pero la foto reina es esta escoltado por la fortaleza;
Evidentemente nosotros siempre que podemos accedemos al interior de las fortalezas que visitamos, máxime cuando su entrada es gratuita,
como es el caso, aunque cobran 1 € por entrar en la Torre del Homenaje a ver la exposición interior.
Posdata: Véanse los cimientos...
La visita es bastante corta, pues como digo, aunque este fue una de las fortalezas más grandes de Portugal, la historia lo ha llevado a quedar en este pequeño reducto de lo que fue.
Aún así, los castillos lusos guardan un halo especial que nos encanta a los dos.
Desde encima de las murallas las cosas se ven de otra manera:
* Ahora va el relato de la impactante historia de este lugar:
Al llegar la edad moderna, con las fronteras del país ya perfectamente consolidadas, perdió poder estratégico lo que le llevó a su posterior abandono cayendo en ruina.
Entonces un comerciante de Porto en el siglo XVII decidió levantar aquí mismo una réplica del Santuario del Buen Jesús de Braga.
Consiguió autorización para realizar tal hazaña en el año 1680 para demoler el castillo y con sus mismas piedras edificar un santuario dedicado a Nuestra Señora del Pilar, que vemos hoy aquí y ahora!!!
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Dada la gran extensión de aquella antigua fortificación, este pájaro comenzó a desmontar gran parte de la barbacana y de las murallas que bordeaban todo esto que vemos,
edificando en el interior del recinto una iglesia (3 fotos más abajo), la escalera y capillas de peregrinación que hemos visto al subir en moto hasta aquí y como colofón, el Santuario de Nuestra Señora del Pilar que vemos así de imponente:
Esta es la primera iglesia y la capilla final al fondo:
Nos ha encantado visitar este lugar, que no deja de sorprender, pues al abandonar el lugar aparece este hacha insertada en la roca junto a los restos de una antigua cabaña Celta,
que hace de entrada al Castro de Lanhoso, datando posiblemente de la edad de bronce, el castro, no el hacha eh??
Saliendo por una frondosa caleya adoquinada vemos los restos de algunas cabañas más.
Llegamos ahora hasta esta glorieta que sorprende con sus particulares esculturas, yo la había visto al planificar mi ruta porque venía señalada en el mapa de la ROTA NORTE, asique además de detenernos a inspeccionarla, me interesé por ellas...
Resulta que estas esculturas doradas representan los famosos Torques de Lanhoso, joyas de orfebrería prehistórica.
Los Torques de Lanhoso son dos impresionantes collares rígidos de oro de la edad de hierro hallados en el Monte de Nuestra Señora del Pilar, del que venimos ahora...
En apenas 16 kilómetros, nuestra carretera protagonista nos coloca en la ciudad de Braga, conocida como "La Ciudad Barroca" y sobre todo como la "Ciudad de los Arzobispos", y no es por ninguna casualidad...
Se dice que Braga es la ciudad cristiana más antigua del mundo, y eso son palabras mayores oiga!!
pero a nosotros nos parece un pecado capital el hecho de pasar por aquí y no acercarse a visitar lugares tan importantes de la historia local e icónicos, a la par que conocidos mundialmente...
Con la foto anterior, seguro que la mayoría reconoce ya el monumento a visitar, pues sí, se trata del...
SANTUARIO DEL BOM JESUS DO MONTE DE BRAGA:
Al llegar arriba, para acceder en vehículo hasta el santuario nos cobran 1€,
con lo que me aprovecho de que es jueves a buena hora y hay poca gente aún, con lo que retratamos a nuestra querida pelirroja junto a esta maravilla del Barroco:
En aquel momento se veía libre de personas este entorno, claro que la cosa cambió radicalmente en tan solo media hora, pero ahí está el recuerdillo, como diría el amigo Ned Flanders:
Ubicado en las laderas del monte Espinho, con unas espléndidas vistas sobre Braga,
este paisaje nos retrae hasta aquel Jerusalén cristiano, con este bonito Santuario coronando una montaña sagrada.
Culminando la escalinata del Bom Jesus, que antes vimos con todo su esplendor desde abajo, está lo que denominan EL LARGO DO PELICANO, que no es bonito, es lo siguiente...
Siempre hago esta foto antes de entrar al Santuario, en esta ocasión no quedó muy allá, pero así quedó y así la muestro, nadie es perfecto...👼
Este Santuario no es solo una joya del Barroco, sino que representa un camino místico que invita al alma a elevarse desde lo terrenal hacia lo divino,
al menos así lo sienten los miles de peregrinos y visitantes que tras zigzaguear los más de 580 escalones llegan a la cima con la iglesia dominando todo el conjunto monumental.
Esta iglesia construida en el siglo XVIII, corona esta ascensión virtual, pero cansada, con su fachada neoclásica y su interior sereno:
Fuera del Santuario, los alrededores se han cuidado al máximo.
El entorno natural es un frondoso bosque con jardines geométricos y fuentes simbólicas que hacen descansar el alma de los peregrinos y la tranquilidad de los que llegamos en moto, por qué no...
El agua que fluye por las cuevas y fuentes barrocas simboliza la gracia divina que limpia y renueva...
Y refresca que da gusto, porque ya comenzaba a calentar y caminar con estos ropajes acalora al visitante
Fijarse qué bonito encuadre consiguió captar Mari desde el interior de la cripta:
Estos jardines también disponen de un lago con sus barquitas para pasar el rato navegando tranquilamente, hoy no subiremos, ya lo hicimos en anteriores visitas, debemos continuar, y no muy lejos...
De camino a otro importante centro de oración y peregrinación cercano, nos detenemos a capturar este homenaje que aquí le han dedicado al Papa Juan Pablo II:
En pocos minutos llegábamos aquí, a uno de los lugares de culto Mariano más visitados.
Levantado en la cima del monte Sameiro, y como digo, es el templo de culto Mariano más visitado de Portugal, cada año atrae a infinidad de devotos,
especialmente durante las peregrinaciones del primer domingo de Junio y el tercero de agosto.
Se trata del...
SANTUARIO DE NUESTRA SEÑORA DE SAMEIRO:
Este Santuario de Sameiro está muy próximo del anterior del Bom Jesus, tiene menos aglomeraciones y es un lugar muy amplio y bonito... Tranquilo.
Desde sus amplios patios delanteros tenemos unas vistas de la ciudad y los paisajes de Braga privilegiadas.
La Basílica es un espectáculo, muy bonita, siempre nos gusta entrar en los Templos, pues más allá de lo religioso, siempre guardan mucho arte en su interior...
En mi opinión, para visitar estos lugares no es necesario ser devoto, ni siquiera religioso, pues tanto el anterior Santuario como este, tienen motivos de peso suficientes para satisfacer el plan turístico de cualquiera.
Este Santuario de Sameiro, al igual que el anterior, dispone de bonitos y amplios jardines, fuentes, miradores, sendas capillas y miradores desde sus torres, amén de las vistazas que tenemos desde los extensos patios exteriores...
La mañana va corriendo sin cesar, estábamos disfrutando mucho del día, aunque los dos Santuarios anteriores ya los conocíamos,
hemos disfrutado bastante de estas visitas exprés, que llenan mucho nuestras rutas en moto, las visitas hacen que regresemos a casa con la mochila cargada de nuevos recuerdos.
Prosigo...
Ahora nos toca visitar un poco la ciudad de Braga.
Como dije antes, Braga es la ciudad cristiana más antigua del mundo, asique la primera parada va a ser en la Catedral de Braga,
que se levantó en el siglo XI y dicen que es la Catedral más antigua de Portugal y uno de los pilares del Románico Ibérico, casi nada oiga...
Pero cómo definir una Catedral con mil años en sus paredes??
Hoy no hemos podido acceder al interior, pues las visitas son guiadas y eso requiere de unas esperas que no queremos hacer,
pero como dato diré que en su interior descansan los cuerpos de Enrique de Borgoña y Teresa de León, padres del primer Rey Portugués, Afonso Henriques, lo que convierte este lugar en un Santuario nacional.
Desde el interior del claustro, con sus jardines centrales, también queda una foto bonita:
Desde luego, no podíamos irnos de aquí sin pasear por su centro histórico y comernos unos ricos pasteles de Belén (natas) con un buen café Portugués...
Este paseo nos colocó en el Arco de la Puerta Nueva, aflorando recuerdos de cuando desde este mismo punto salimos con la ruta guiada por la extraordinaria Braga monumental acompañados de nuestro hijo cuando era más chiquitín...
Arco que se abrió en la vieja muralla en el siglo XVI porque ya no había guerras encarnizadas en Portugal.
En Braga hay muchísimo que ver, por lo que aconsejo si se puede pernoctar aquí, nosotros lo hemos hecho en varias ocasiones y os aseguro que merece la pena.
Nosotros como estamos de ruta y con el tiempo apretado, nos disponemos a abandonarla, pero no sin antes retratarnos junto al letrero con el nombre de la ciudad,
punto icónico y de reunión donde se congregan grupos enteros para sacar la imprescindible foto de recuerdo con el Hotel Vila Galé Collection Braga al fondo,
ocupando ese precioso edificio de techumbre abovedada original de 1508 y la iglesia junto al Hospital de San Marcos:
La carretera Nacional N103, es el eje vertebral de la Rota Norte y tiene esa mezcla perfecta de asfalto técnico atravesando paisajes salvajes,
pero para vivir una experiencia aún más intensa, decido desviarme de nuevo de su trazado en busca de otra visita que considero ineludible...
GUIMARÃES
Tan solo son 25 kilómetros de ida ( y otros tantos de vuelta...) que opté por hacer por la carretera N101 que nos regaló buenas curvas y bonitos paisajes durante el primer tramo,
pero que después se convirtió en un martirio abarrotado de retenciones y travesías imposibles entre poblados que parecían no tener fin...
Pero somos más duros que un bocadillo de brocas, a pesar de las vicisitudes del camino llegamos en tiempo y forma a destino, a la ciudad de Guimarães,
población que ocupa un lugar especial en los corazones de los Portugueses, que la apodan con cariño "la cuna de la nación".
Tan solo hay que ver la leyenda que cuelga de la Torre Da Alfândega":
Esta Torre Da Alfândega, es la única que queda en pie de las seis que cercaban el centro histórico.
Fue en Guimarães donde nació Afonso Henriques, primer rey de Portugal y desde estos muros emprendió las campañas militares que establecerían el reino.
Durante un tiempo, esta población funcionó como la primera capital de la nueva nación, haciendo consolidar su estatus como el hogar ancestral del país, de ahí el letrero que vemos en la torre:
Justo al lado encontramos el Largo Do Toural, preciosa y gran plaza ubicada en el centro de la ciudad,
que está rodeada de interesantes edificaciones con sabor añejo y en el epicentro de yodo este conjunto, destaca la bonita Basílica de San Pedro.
Esta ciudad es un destino perfecto para hacer parada y fonda, pues está cargada de historia y encanto en cada esquina.
Su casco histórico declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco conserva calles empedradas, acogedoras plazas y edificios medievales que en conjunto con todo lo anterior,
nos llevan hasta tiempos pretéritos, pero el plan de hoy era visitar el famoso e imponente
Castillo de Guimarães:
Esta histórica fortificación se levantó en el siglo X como defensa contra los árabes, pero más tarde fue el lugar de nacimiento del rey Afonso Henriques, sirviendo posteriormente como su corte real.
Este castillo se reforzó considerablemente durante el siglo XIII, fortificaciones que podemos disfrutar hoy en día, y eso es lo que pretendemos hacer.
En su escalera de entrada hay un panel con un código QR que hay que descargar y comprar allí mismo las entradas, cosa que logramos con éxito,
no como otras personas que allí estaban intentándolo y tras preguntarle al individuo de la taquilla, tan solo consiguieron sacarle estas palabras: Al QR o nanai, qué cosas...
Una vez dentro, aparte de disfrutar de la típica presencia de las fortalezas lusas, nos interesamos un poco por su historia con una locución que mostraban al visitante por un módico precio aparte del ya pagado por las entradas y nos sorprendió...
Resulta que una tal Mumadona, que fue una Condesa Gallega, mandó construir en este emplazamiento sobre el año 968
un castillo donde la población se pudiera refugiar de los constantes asaltos de las hordas de Vikingos llegados desde los mares del norte europeo,
así como de los musulmanes provenientes desde los territorios que ya tenían ocupados en el sur...
Cuando el Conde Henrique recibió de su suegro Afonso VI de León el gobierno de la provincia portucalense,
ordenó construir otra edificación más amplia y sólida que dio como resultado el importante conjunto defensivo que vemos aquí hoy,
dominado por la Torre del Homenaje cuadrangular situada entre las cuatro torres que flanquean las murallas en sus ángulos.
Desde luego, parece un castillo de cuento medieval...
Es probable que este edificio adosado a la parte interna de la muralla fuese la residencia del Conde Henrique y por ende, lugar de nacimiento de su hijo Afonso Henriques, primer rey de Portugal.
Hasta finales del siglo XIV este castillo fue protagonista de heroicos combates para defender la integridad del por aquel entonces,
joven reino de Portugal, constantemente amenazado por disputas dinásticas con la corona de Castilla que hacían peligrar su independencia.
Con la aparición de las nuevas armas de artillería, este castillo, como tantos otros, comenzó el fin de sus días gloriosos,
siendo abandonado durante siglos hasta que a principios del siglo XX se restauró adecuadamente para dejarlo como en su época de esplendor.
Aunque esta visita ya la hicimos en el pasado junto con nuestro hijo, nos gustó tanto que nos compramos en una de las dependencias habilitadas un billete de cero euros como souvenir del castillo, muy bonito, por cierto...
Pongo la foto de éste y del de la N2 por si le interesa a alguien ...
Una historia fascinante tiene Portugal, pero tras esta apasionante y educativa visita volvimos a ceñirnos a nuestro plan inicial regresando a Braga y cogiendo de nuevo la N103 casi donde la habíamos abandonado en el casco urbano.
Eso queda muy bien aquí, donde estoy relatando nuestro discurrir por esta endémica carretera, bonita y retorcida, verdad ???
Pues no !!
A partir de Braga comenzaron una rectas interminables con muchas travesías lentas, que junto con varias retenciones kilométricas por obras que tuve que sortear al "modo portugués", todo ello bajo un solazo abrasador y sofocante,
hicieron de estos 40 kilómetros que nos separaban del siguiente waypoint nos hicieran detestar este tramo de la afamada N103, pero ya se sabe, no siempre sale todo prefecto amigos.
Lo bueno de todo esto es que al final llegamos a Barcelinhos, donde un típico gallo nos recibía así de guapo junto al puente medieval que nos hará cruzar de nuevo el río Cávado para entrar en Barcelos y lo que queda del Palacio de los Condes de Barcelos:
Ahora sí, estamos en BARCELOS, cuna del gallo de Barcelos, símbolo nacional reconocido por todos.
El gallo de Barcelos es seña de identidad tanto para la región como para toda la nación, su colorida cresta adorna miles de tiendas de recuerdos por todo el país, cosa que puedo atestiguar,
pues nosotros compramos en su momento los gallos en el casco histórico de la ciudad de Elvas.
Este famoso símbolo que nos ocupa, guarda una leyenda a la que está adscrita la ciudad de Barcelos:
"Una vez un hombre rico dio una gran fiesta y al terminar se percató de que un invitado le había robado una cubertería de plata.
Rápidamente acusó de tal acción a un peregrino gallego y lo llevó a juicio protestando éste por su inocencia, pero el juez, evidentemente, no le creyó...
El juez estaba a punto de comerse un gallo asado cuando el peregrino gritó:
"Si soy inocente este gallo cantará tres veces"
Y efectivamente, justo antes de ser ahorcado, el gallo cantó y el juez liberó al peregrino".
Esta historia termina unos años después cuando dicho peregrino regresó y talló una estatua en forma de cruceiro sobre el suceso, inmortalizando así la leyenda del galo de Barcelos.
Cómo me gustaría saber qué se fumaba esta gente en el pasado...😆😂
Cambiando de tercio, Mari parece que estaba en trance con la colorida ave no??
Esta bonita plaza también presidida por un esbelto gallo, es el Largo de Porta Nova, la plaza más céntrica de Barcelos.
Reúne cantidad de edificios de enorme valor arquitectónico como la iglesia de Bom Jesus y la torre de Puerta Nueva, única puerta que aún sigue en pie del antiguo recinto medieval amurallado.
Otro gallo acompaña también la imponente figura de la iglesia Matriz de Barcelos, del siglo XIV y dedicada a Santa María Maior:
Una curiosidad que me ha llamado la atención al redactar esta crónica es el saber que este municipio está subdividido en 66 freguesías, lo que le hace ser el municipio con mayor número de parroquias de todo Portugal...
Curiosidades aparte, en estos bonitos jardines han colocado las letronas con el nombre de Barcelos.
Asique teníamos que detenernos a observar el paisaje...
Esta de recuerdo para el álbum familiar:
Barcelos hoy está terrible, no hay quien circule por las calles.
Resulta que hoy es jueves y como cada jueves aquí se celebra una macro feria que comienza justo aquí, frente al monolito que pretendo fotografiar.
Cerca del mismo nos saluda de nuevo otro bonito y colorido ejemplar:
Ya vemos en el centro de esta glorieta el monumento en cuestión...
Se trata del
MONUMENTO AL MOTOCICLISTA DE BARCELOS
Había tal fluidez en el tráfico que no pudimos hacer esta parada como queríamos, es entendible, incluso la policía me miraba de soslayo cada una de las veces que rodeé la glorieta...😆
Pero bueno, la hemos visto y fotografiado, que es lo que queríamos.
Esta estatua consta de una moto con sus dos ocupantes sobre ella fundidos en bronce patinado, que descansan sobre una placa de acero que a su vez,
apoya todo el conjunto escultórico sobre un gran bloque de granito.
El peso de todo el conjunto es de seis toneladas de peso...
La idea de la construcción de este monumento surgió de la asociación del club Motogalos y se inauguró en el XVI encuentro de motociclistas promovido por los Motogalos en 2013.
La verdad es que es un bonito homenaje a todos los que vivimos la moto, y como en la escultura, con nuestra mujer en la parte trasera de nuestros dispositivos de felicidad...
Nos ha gustado Barcelos y nos ha quedado mucho por descubrir de esta histórica e importante ciudad que comenzó a tener relevancia en el siglo XII,
cuando el rey le otorgó la carta foral testimoniando su importancia estratégica en la comunicación entre la costa y las poblaciones de interior,
asique la dejo anotada en mi libreta de "lugares a visitar con más calma",,,
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De nuevo encauzados en nuestra N103, a tan solo 10 kilómetros de Barcelos sale al paso del motorista el santuario de esta ROTA NORTE que estamos recorriendo con gran placer,
lo que se podría llamar el kilómetro cero de la ROTA NORTE, aunque en realidad no lo sea, pero sí el epicentro de este gran proyecto...
Acabamos de llegar a la Tasca da Tia Tina, donde junto a la carretera nos saluda este cartel:
La Tasca de la Tía Tina es una taberna tradicional Portuguesa ubicada en la aldea de Feitos, en Barcelos.
Lo primero que hicimos al parar el motor de la Varadero fue entrar en la taberna y pedir un par de cervezas Bohemia y unos aperitivos que habíamos visto por internet,
un par de bifanas que estaban de rechupete y unas postinhas de bacalhau.
La verdad es que íbamos ya tarde para comer según las costumbres Portuguesas, pero nos atendieron fenomenal, con lo que culminamos con un dulce, un buen café y de propina me compré un imán conmemorativo de la Rota Norte para nuestra nevera...
Cuando digo que esta pequeña taberna es el epicentro de la rota norte es porque su fundador, el artífice de esta gran idea, Marco Neiva, nació en esta casa donde acabamos de comer y la tia Tina resulta que es su señora madre.
Había visto multitud de vídeos por internet de este lugar siempre lleno de motos y moteros, acompañados por Marco, fotos y más fotos, pero hoy jueves estamos solos aquí, asique tenemos el cartel con el conocido eslogan publicitario para nosotros solos.
Va por vosotros!!
AQUI NASCEU A ROTA NORTE
Es momento de volver a la carretera, para no llegar muy lejos no...
La tasca de la tía Tina dista del kilómetro cero de la estrada N103 unos 12 kilómetros, pero yo como soy un chico precavido,
me detengo a inmortalizar el momento en el que tan solo nos queda 1 kilómetro para culminar la ruta por esta mítica carretera que discurre con su trazado por las montañas del norte de Portugal:
Cachondeos aparte 😆😅, al llegar al kilómetro cero de la N103 había que celebrarlo,
pues tampoco contaba yo que una tarde tan soleada como la de hoy estaríamos solos en este punto de encuentro motero.
Como la pelirroja también quería una foto con el monolito, hubo que meterla en el recinto y así de guapa quedó.
El kilómetro cero de las carreteras nacionales Portuguesas siempre son puntos icónicos que la gente se marca como reto a conseguir tras la ruta, ya sea en coche, bicicleta, autocaravana o en moto, como es nuestro caso.
Este hito kilométrico se ubica en la freguesía de Neiva, en el municipio de Viana Do Castelo, del que dista otros 12 kilómetros...
Ejem... Mari también estaba allí...💖💘
La ruta por la N103 está concluida, como opinión personal me ha parecido una carretera sublime para disfrutar en moto tanto por su trazado como por los lugares por donde pasa,
aunque, con franqueza diré que desde Braga hasta su comienzo en Neiva, no despierta interés alguno ni en el trazado ni en lo demás, pero en general ha sido una grata experiencia moto turística y enriquecedora recorrerla...
Una vez dicho esto, nuestra ruta no termina aquí, aún nos quedan muchos kilómetros de curvas que negociar, pero eso será ya a partir de mañana, que seguiremos la estela marcada por la línea de la Rota Norte.
Hoy haremos noche en la localidad de Viana Do Castelo, y nada más cruzar el rio Lima por el pintoresco Puente Eiffel, antes de dirigirnos a nuestro hotel,
queríamos subir a lo más alto de Viana para aprovechar la luz que nos quedaba disfrutando de una de las joyas de altura de esta ciudad:
Estamos en el Monte de Santa Luzia y aquí gobierna todos las miradas esta fantástica edificación religiosa
Se trata del
SANTUARIO DEL SAGRADO CORAZÓN DE JESUS:
Impresionante templo no demasiado antiguo, pues data del siglo XX y dicen que se inspiró su construcción en el Sacré-Coeur de París, con el que guarda muchas similitudes.
Se dice que Viana Do Castelo es de las ciudades más bonitas del norte Portugués, ahí no voy a entrar,
pero lo que está claro es que desde este punto de altura en este Monte de Santa Luzia las vistas son espectaculares
y apreciamos perfectamente cómo los verdes paisajes de la región de Minho se funden con la salvaje costa Atlántica.
En la imagen vemos como el río Lima cede todo su caudal a las aguas del Atlántico con las playas de Cabedelo y de Luzia Mar en primera instancia:
La carreterilla que nos trajo hasta estas alturas era zigzagueante, bonita y con vistas a medida que íbamos subiendo.
Como este es un lugar de culto Portugués, no podía faltar un funicular que por 2€ te coloca aquí en un periquete desde el casco urbano.
Pero lo que molesta un poco es que como son ya después de las seis de la tarde está todo cerrado y no podemos ni entrar ni subir a la cúpula, incluso cerró la tienda de souvenirs que hay detrás...
Pero siempre nos quedará el amor para poder superar todos esos contratiempos...💖😇
Esta maravilla de Santuario Diocesano de estilo neobizantino se construyó en 1904 a 228 metros de altitud en la cima del Monte Santa Luzia,
lo que le brinda las mejores vistas de la ciudad y del Valle del Lima, hasta el punto de que National Geographic llegó a considerarlo el tercer paisaje más bonito del mundo !!!
Nos ha encantado llegar hasta aquí con esta tarde soleada y disfrutar, aunque tan solo haya sido por fuera, de esta obra de estilo neobizantino con vistas,
donde destacan sobremanera sus rosetones, que resultan ser los MÁS GRANDES DE LA PENÍNSULA IBÉRICA
y los segundos más grandes de Europa por su diámetro, solo superados por el de la Catedral de Palma de Mallorca:
Desde luego que las vistas desde este punto de altura son increíbles.
Vuelvo a recalcar la desembocadura del Lima al océano:
Y llegó la hora de la ducha y el sosiego en nuestro hotel de hoy, bien situado junto al Lima, con vistas y piscina.
Nos ha salido muy bien el tema de los hoteles en este viaje,,,
Viana Do Castelo antaño se llamaba Viana Da Foz Do Lima, llegando a tener mucha prosperidad como gran centro comercial atlántico.
Maria II de Portugal premiando la lealtad de las gentes de Viana por no rendirse ante las fuerzas del Conde de Antas (1847) elevó esta villa a la categoría de ciudad con el nuevo nombre de Viana Do Castelo en 1848.
En el siglo XX el puerto de Viana se convirtió en uno de los principales puertos pesqueros de bacalao Portugueses..
Ahora toca estirar las piernas y salir a conocer el centro histórico de Viana
En un cruce junto al hotel vemos esta escultura que representa la pareja tradicional de Viana Do Castelo, conocida como Vira Maria y Vira Manel.
Estas figuras representan la cultura marinera y las tradiciones folclóricas de la ciudad.
No será la única que veamos...
Como todo aquel que pasee por Viana, sus pasos le acabarán llevando al la concurrida Praça da República, corazón del centro histórico de la ciudad.
Evidentemente es peatonal y en el centro luce esta imponente fuente renacentista que lleva soltando agua desde el año 1550:
En la plaza aparte de las terrazas hosteleras, hay muchas construcciones medievales que envuelven la plaza en una imagen ancestral.
Aquí vemos tras la fuente el edificio consistorial:
Como la semana que viene es Semana Santa, el centro histórico estaba plagado de adornos de Pascua:
No muy lejos de la plaza aparece la Catedral de Viana, del siglo XV, que comenzó su historia como iglesia Matriz pasando al rango de Catedral en 1977.
Llaman la atención sus dos torres almenadas más propias de una fortificación defensiva que de un templo, aún así, es bonita:
Y tras un buen paseo, un par de refrescos y una cenita, toca regresar al hotel a descansar en la terraza disfrutando de la brisa con olor a mar.
En primer plano vemos esa placa homenaje a la vecina comunidad gallega.
Hemos disfrutado de la estancia en Viana, sobre todas las cosas triunfa la visita al Santuario del Sagrado Corazón de Jesús, en lo alto del Monte de Santa Luzia.
SUGERENCIAS:👇👇
Viana Do Castelo está bien como base para explorar parte de la costa atlántica de la zona y otras poblaciones con mucha historia que no están muy a desmano,
como es el caso de Ponte de Lima, que está a tan solo 27 kilómetros y guarda historia milenaria en cada una de sus piedras:
O la Aldea de Sistelo, que de Viana dista 75 kilómetros y de Ponte de Lima 48, pasando por Arcos de Valdevez, que también requiere una parada.
A la aldea histórica de Sistelo se la conoce con el apodo de "El Tibet Portugués", y nos ofrece imágenes muy pintorescas en sus calles empedradas, pero sobre todo, la imagen de sus bancales en las laderas es lo que la ha hecho conocida fuera de sus "fronteras":
Estas son unas sugerencias que a mí me gustaron mucho en su momento y me apetecía compartir por su cercanía a Viana Do Castelo....
*Aquí finaliza la primera parte de la crónica que discurre por la ROTA NORTE que engloba los dos primeros días de ruta.
AQUÍ aparecerá el enlace a la segunda parte de esta crónica en cuanto esté terminada, con las andanzas de los dos días restantes de la ruta.
VOLVERÉ ...
