Una vez más había llegado la hora de arrancar de ruta con nuestra bonita Varadero recorriendo lugares impactantes con la inestimable compañía de la mejor de las copilotos,
mi compañera de vida, Mari, en gran parte, la promotora de este viaje de nueve días por los lugares elegidos para la ocasión, y dispuestos a disfrutar de estas mini vacaciones a pesar de los malos pronósticos para toda la semana, pues aún estamos en invierno y dicha estación se hace patente en lo climatológico.
Nuestra primera jornada la comenzamos a media tarde para hacer noche en Ávila, punto más centralizado para comenzar la ruta hacia lo que será el destino final del día de mañana...
* Recorrer buena parte de la HOZ DEL JÚCAR visitando algunos de los pueblos medievales ubicados en tan pintorescos parajes...
Pero comencemos por el principio...
Después de relajarnos y disfrutar de la gélida noche Abulense, como en otras tantas ocasiones, nos levantamos temprano para comenzar la bonita ruta que había preparado a conciencia para disfrutar de varios puntos de parada mientras nos íbamos aproximando al objetivo del día.
Abandonamos Ávila dirección a unos cuantos puertos que, como indicaban los pronósticos más acertados, aparecieron cubiertos de nieve !!!
Así circulamos unos cuantos kilómetros, sin prisa pero sin pausa, hasta que en este cruce en La Cañada, mi GPS me indica que me desvíe para ir al encuentro de los próximos waypoints seleccionados por mi...
Evidentemente, al ver que la carreterilla AV-P-307 estaba totalmente cubierta de nieve y sin tráfico alguno, tomamos la decisión de seguir por la CL-505, que al llevarse algo de tráfico, estaba algo más "transitable"...
El resultado fue satisfactorio, sin contratiempos, aunque esa carretera nos llevó por puertos como el de La Paradilla, que nos dejó caer en puntos icónicos como el Mirador de Ángel Nieto y el Puerto de La Cruz Verde,
puntos en los que me hubiera gustado detenerme, pero según caían los copos del cielo, lo mejor fue continuar hasta El Escorial, siguiendo la ruta que se convirtió en 300 kilómetros de recorrido hasta llegar al punto en que coincidimos por primera vez con nuestro protagonista del día,
el río Júcar, en este caso, retenido en la Presa del Embalse de Alarcón:
El punto de parada lo tenía fijado en Alarcón, Ciudadela de origen Musulmán que se yergue en una pronunciada hoz del Júcar, alzándose sobre la llanura y la brecha que dibuja el peñasco sobre el que se asienta,
siendo y pareciendo mirador y defensa natural que nos sorprende gratamente al aproximarnos al lugar, pues es esto lo primero que vemos de Alarcón:
Una imagen brutal que nos deja boquiabiertos ante este bonito meandro que aquí dibuja el Júcar.
Al fondo, en el otro istmo, se ve a lo lejos la Torre de Los Alarconcillos, que fue la encargada de vigilar los posibles ataques por el río:
La imagen se hace más impactante al ver el meandro lleno de agua hasta los topes, estando las aguas en este punto retenidas por la pequeña presa de los Henchideros, regalando estas imágenes para el recuerdo:
La Torre de Armas, también conocida como Torre del Campo, es la primera defensa avanzada del complejo sistema defensivo de Alarcón.
Como se aprecia, se ubica a la entrada del istmo que es el único acceso a la villa, siendo la protagonista de la primera imagen que los viajeros vemos de Alarcón:
A partir de aquí, la carretera se reduce a un solo carril para poder atravesar las tres puertas que dan acceso a la villa.
Villa que está rodeada por tres líneas de muralla consecutivas, cada una con su puerta y defendidas por sendos torreones.
La muralla que ahora me dispongo a atravesar, viene directamente desde la Torre del Campo, que acabamos de ver arriba, y defendía esta puerta bautizada con el mismo nombre,
PUERTA DEL CAMPO, que es la primera entrada al recinto defensivo como defensa adelantada de Alarcón.
Nada más cruzar la puerta y cuando estaba disparando esta primera fotografía bajo el castillo:
Aparecieron nuestros buenos amigos Juanmi y su chica, Maria Belén, que vinieron a pasar el resto del día con nosotros:
Qué gran momento de reencuentro bajo la imponente estampa del castillo reconvertido a Parador Nacional, junto a la Puerta del Bodegón:
Ipso facto nos adentramos en este bonito pueblo Conquense que fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1981,
atravesando dos puertas más, la del Bodegón y la del Calabozo, para adentrarnos despacito por sus estrechas callejuelas, admirando alguna que otra iglesia, hasta llegar a uno de los puntos más elevados de Alarcón,
la Plaza Mayor, conocida como Plaza del Infante Don Manuel, donde se ubica el Ayuntamiento:
Luce también en una esquina de la plaza, pero bien visible y destacando, este bonito banco de madera,
exhibiendo en sus laterales sendas esculturas de un búho a un lado y un águila del otro, con el nombre de la población impreso en su respaldo,
haciendo de este peculiar asiento un icono de Alarcón, regalando un bonito marco para las fotos de recuerdo:
Tras el banco vemos la Iglesia de San Juan Bautista, antiguo lugar de culto y que actualmente está desacralizada...
Un viandante que se detuvo a charlar con nosotros nos aconsejó entrar a ver su interior, pues guardaba algo grande entre sus muros...
Efectivamente, nada más cruzar la puerta de entrada quedamos los cuatro sorprendidos por el atracón de arte que se nos mostró de golpe y porrazo !!!
Aquí se exhiben las pinturas que realizó el pintor Conquense Jesús Mateo, que cubrió estas enormes paredes del templo con estas espectaculares obras de arte de estilo contemporáneo:
El resultado de estos trabajos, que comenzaron en 1994, fue que llamaron tanto la atención en el mundo, que se ganaron el patrocinio de la UNESCO en 1997 por su alto interés artístico,
y desde entonces, aquí se halla otro reclamo más para atraer la atención del turismo a esta amurallada Villa.
La verdad que el artista dejó aquí plasmada una potencia creativa inusual,
dando forma al proyecto con su identidad plástica única, basado en la naturaleza y el hombre como principales pretextos de configuración personal que han dado como resultado esta maravilla:
Hicimos unas cuantas fotografías más, pero tampoco se trata de sobrecargar esta crónica con ello.
Es aconsejable realizar esta visita si te interesan estos temas, pero ojo, por entrar te solmenan 4€ del ala!!!, tenlo en cuenta...
Con todo este entretenimiento que he mostrado se nos echó encima la hora de comer, de modo que abandonamos el original Templo,
Con lo que sin mucho esfuerzo encontramos este estupendo restaurante donde los cuatro nos agasajamos bien con productos de estas tierras, debidamente aconsejado por el camarero, por supuesto...
Mesón Don Julián, junto al Parador, a nosotros nos encantó...
Vimos varios Templos en Alarcón, esbeltos y bonitos, también con historia, pero me llamó la atención la portada de la Iglesia de Santa María, del siglo XVI, construida por Esteban Jamete, de Orleans, casi nada...
De todas las iglesias que tiene el pueblo, esta es la única que hace funciones de parroquia, en la que aún se celebran eucaristías y se rinde culto al cristiano...
Abandonando ya la villa de Alarcón, que tanto nos ha gustado debido a sus defensas casi intactas, tiro esta bella foto con el castillo dominando el encuadre de la misma, fortaleza de origen Musulmán levantada en el siglo VIII y conquistada por el Rey Alfonso VIII en el año 1114.
En esta panorámica se ve la segunda puerta de acceso a intramuros, la del Calabozo, junto a su torre anexa,
y al fondo, la que está casi bajo la fortaleza se intuye la tercera puerta defensiva, la del Bodegón, que se aprecia perfectamente en la primera foto bajo el castillo junto a nuestros amigos.
Es momento de abandonar la provincia de Cuenca y adentrarnos en la de Albacete buscando nuevos destinos.
Albacete no está entre los destinos más demandados del turismo de interior en nuestro país, craso error, puesto que aparte de la capital, conocida como "La Nueva York de La Mancha", tiene otros rincones con una potencia brutal para el viajero.
Según las informaciones que llegaron a mi poder durante la preparación de este viaje, la estrella paisajística de esta provincia es el encajonamiento del curso del río Júcar en una espectacular hoz, una espectacular trinchera por la que se va escurriendo hacia el Mediterráneo haciendo un contraste brutal con los austeros campos Albaceteños.
El Júcar nace en los Montes Universales y tras 500 kilómetros dando vida con sus aguas, muere en el Mediterráneo, concretamente en Cullera.
En su curso alto recorre las tierras montañosas de Cuenca, horadando increíbles cortados con paredes de hasta 200 metros de altura, abundando cañones y gargantas entalladas,
esta parte es sumamente pintoresca y es un perfecto muestrario de formas kársticas en relieve, que como principal ejemplo pondré la extraordinaria "Ciudad Encantada" de Cuenca, que tenemos el placer de haber visitado, sí, en moto también...😁😁
Fijaos al poco de meternos en la hoz, qué estampas más guapas nos deja el Júcar a su paso:
La ruta junto al río estaba resultando de lo más placentera, pues aparte de rodar junto a los paredones rocosos, también atravesamos oasis verdes que daba gusto verlos, resultado de beber continuamente de las aguas turquesas del Júcar.
La sorpresa la llevamos al llegar a lo que llaman La Ribera de Cubas, donde nos encontramos con las oquedades bajo las paredes talladas ocupadas por viviendas encajadas hasta el extremo:
Todo este entorno que envuelve a Cubas se puede considerar como un monumento natural al uso, pues la espectacularidad de sus peñascos y la vegetación y los huertos junto al río no dejan a nadie indiferente.
Esta peculiar pedanía de 37 habitantes, junto con las otras que cruzamos en este peculiar entorno como
Alcozarejos, Los Malecones, Maldonado y Calzada Vergara ...
... Se localizan a lo largo de esta Ribera de Cubas, zona de excelente valor paisajístico y zona de protección de aves,
donde venimos admirando esta particular arquitectura, en ocasiones tallada en la roca y otras encastradas en ellas, quedando una batería de casas cueva paralelas al curso del Júcar así de pintoresca.
También tienen una iglesia, La Iglesia de Nuestra Señora de Cubas, de apariencia austera, donde se venera a la Virgen de Cubas, patrona de la vecina localidad de Jorquera.
El penúltimo domingo de Abril se inicia una procesión trasladando a la patrona desde este emplazamiento hasta Jorquera, para ser devuelta días después...
Pintoresca construcción que, aunque en la foto no se vea, comparte pared con el frontón municipal 😂
Esta Ribera a lo largo de la historia ha sido un enclave estratégico.
Hay constancia de asentamientos romanos aquí, así como visigodos y árabes, a quienes se atribuye la construcción de una asombrosa red de canales y acequias para el riego de las numerosas huertas de estas tierras.
Sea como fuere, los cuatro nos lo pasamos "teta" surcando esta bonita carreterilla bajo estos techos de hasta 150 metros...
Colgado en los antiguos meandros del Júcar aparece ahora Jorquera, población que jugó un importante papel en época la Árabe y más adelante como parte del Marquesado de Villena.
Fijaros la majestuosidad del meandro desde las alturas que tuvimos que ascender para llegar a Jorquera:
Jorquera se considera la población con más relevancia histórica de la comarca de La Manchuela, perdiéndose sus orígenes en el tiempo, con el asentamiento aquí de muchos pueblos, desde la prehistoria, después los Íberos, romanos, musulmanes y cristianos, un buen pupurri que ha dejado un gran legado en el territorio.
Con algo de prisa ya, pues el reloj corría sin piedad y tenía planes en Alcalá, cruzamos el pueblo bajo los viejos muros de su castillo con las murallas almohades exhibiendo una deficiente restauración, pero que desde diversos ángulos muestra el poderío que en algún tiempo pasado poseyó:
La verdad es que las vistas que conseguimos desde este punto eran bastante buenas del conjunto urbano:
Esta pausa en Jorquera nos dio momentos de relajación y disfrute con un fondo de postal, que según leo, tuvo tal importancia, que durante la época Al-Andalus, Jorquera fue un reino independiente que tuvo su propia moneda durante un tiempo, casi nada !!!
La verdad es que yo tenía anotado el mirador que hace las delicias de los que consiguieron tomar fotos como esta, pero no nos daba el tiempo para desviarnos, jopetas:
Asique pusimos pies en polvorosa hacia Alcalá del Júcar, disfrutando como locos del trazado que une Jorquera con Alcalá,
pues la Hoz del Júcar en este tramo se extiende y amplía con estos tremendos paredones exhibiendo cortes de gran altura,
Que formaban originalmente la línea divisoria de aguas entre las vertientes atlántica y mediterránea...
Me encanta oiga !!!
Continuamos así ruteando hasta Alcalá disfrutando de este magnífico entorno adornado con su peculiar orografía, dando como resultado este abanico de paredes de roca esculpida por los elementos...
Muchos meandros dibujó el Júcar a su paso por estos tramos, mirarlo desde el aire con el Google Maps es una virguería que corrobora lo bien que nos lo pasamos moteando por aquel tramo...
Ya llegando a Alcalá, vemos en los paredones rocosos diversos ventanales e incluso como balconadas, que no son otra cosa que las cuevas que excavaron los antiguos moradores de esta población asomando al exterior sobre la bonita hoz del río Júcar:
Nos adentramos en el pueblo y nos recibe la que está considerada como la mejor playa de Albacete !!!
Alcalá se ubica en uno de los tramos más chulos del trazado del Júcar, por lo que éste es un punto de interés con un alto protagonismo en todo su entorno.
Aquí junto a la playa dejamos las motos estacionadas para comenzar la visita peatonal al pueblo.
La verdad que llegar aquí, a los pies de este imponente castillo, es una experiencia intensa, pues aquí el Júcar forma una espectacular garganta de más de 100 metros de profundidad, que sobre el lado de la urbe, crea un barranco vertical desde la vegetación culminando en el castillo de origen Islámico del siglo XII, que destaca sobremanera sobre todo el conjunto urbano.
Nada más caminar desde la playa nada y menos, llegamos a otro monumento de cierta entidad aquí en Alcalá, pues aparte del todopoderoso castillo, aparece en las primeras miradas al pueblo este bonito Puente Medieval del siglo XV, aunque algunos le apoden "Puente Romano", cosa que no es...
Hubo en aquel encuadre momentos para dejar registrados para nuestros recuerdos: 💕
Y como no, recordar que aquí nos acompañaron nuestros buenos amigos de Almansa con este fondo tan característico:
Pero lo mejor de Alcalá del Júcar es eso....
ALCALÁ DEL JÚCAR,
pues este pueblo es una pasada de bonito y esconde ciertos secretitos....
Tras sudar bien nuestras camisetas por estas empinadas callejuelas...
... Llegamos a lo que era el motivo inicial de no entretenernos más tiempo en las visitas anteriores, se trata de las famosas CUEVAS DEL DIABLO:
Las casas cueva fueron la tónica general más extendida aquí durante la época de la presencia Islámica.
Cuando esta zona llegó a cristianizarse, tras la derrota Almohade en 1212 en Las Navas de Tolosa, superpusieron las nuevas casas sobre las antiguas cuevas, que no eran pocas, quedando pues muchas de ellas como depósitos, almacenes o palomares.
Hoy en día podemos ver varias de ellas reconvertidas en pequeños museos y hasta bares o restaurantes, como es el caso de las que elegí para visitar.
Nada más entrar nos recibe un tipo muy simpático con un bigote al estilo "Dalí" que nos vende una entrada a 3,50€ que incluye, aparte de la visita a estas cuevas, una consumición el el bar del interior, y también a las cuevas del Rey Garadén.
Es su anfitrión y "Diablo" es su apodo...
Nada más comenzar a caminar hacia su interior, ya nos damos cuenta de que no estamos en un museo al uso, este es algo más especial,
Todas sus paredes y rincones están adornados con objetos de todo tipo que "Diablo" a ido coleccionando a través de los años:
En contra de lo que creíamos los cuatro, esta cueva en concreto no está excavada en la época Islámica, sino que tiene poco más de un siglo de antigüedad.
Están justo en el centro del peñón donde se asienta Alcalá y se construyeron en 1905 por una familia de buena posición con la intención de utilizarlas como alacenas, corrales o incluso palomares...
Por grandes estancias pasamos en nuestro paseo, incluso había una destinada a karaoke y discoteca !!!
Decenas de recovecos para el disfrute del personal, nos parecieron muy cuidados los detalles en la cueva, disfrutamos mucho de la estancia, salvo de las prisas, pues cerraba a las 18:00, de ahí las prisas por llegar a Alcalá antes.......
La vida del moto turista es muy dura amiguetessssssss
Mientras vamos descubriendo túneles y estancias varias...
... Aparece este bonito mirador que nos muestra la gran entidad de esta hoz, aparte de ser un lugar especial para la relajación disfrutando de la consumición de la cueva.
Vimos muchos elementos relacionados con la tauromaquia, incluidas bastantes fotos del protagonista de la cueva junto a toreros conocidos, pero la palma se la llevó este toro disecado en una de las terrazas mirando al Júcar:
Pero ahora sí, llegó el momento de charlar relajados en la cafetería de la cueva, y para ello buscamos un lugar elevado y acogedor...
Para brindar con nuestros Martinis, que no todos los días se toma uno un Martini en una cueva oiga !!!
No hubo lugar para el aburrimiento, al final de los corredores, dejando atrás el bar, aparece otra terraza con muy buenas vistas sobre la hoz del Júcar y la carretera que nos trajo hasta el pueblo, que evidentemente, sería en su día un puesto de vigilancia..
Las cuevas del Rey Garadén, antes de que su actual propietario las uniera con las del Diablo mediante un túnel y una horrorosa escalera metálica, eran de origen Íbero, del siglo XIII,
después las usaron los Árabes hasta que pasaron a formar parte del Marquesado de Villena.
Eran las caballerizas con sus pesebres donde pasaban las noches los animales para su alimentación y descanso.
Otras cuevas dignas de visitar aquí son las Cuevas de Masagó, que son una reliquia de origen Árabe, vivo ejemplo de cómo eran las casas cueva originales.
Para la próxima vez...
Habrá gente que piense que estas cuevas del Diablo son un altar del egocentrismo de un amante de la tauromaquia, pero nosotros hemos disfrutado de la visita.
Ahora vamos bajando de nuevo al río admirando diversos monumentos que aparecen colgados por el camino en este entramado de callejuelas empinadas, como es la Iglesia de San Andrés, que data del siglo XV, cuando Alcalá del Júcar fue conquistada por los cristianos:
En este encuadre, de nuevo desde el puente, luce bien guapa a los pies del castillo y junto al Júcar:
En este momento nuestros amigos se despiden de nosotros y se ponen de camino hacia su localidad de residencia, Almansa, que dista unos 60 kilómetros de aquí.
GRACIAS AMIGOS POR VUESTRA COMPAÑÍA !!!
Mientras tanto nosotros vamos a nuestro apartamento a acicalarnos no sin antes hacer las fotografías típicas para el recuerdo motero:
En cuanto a nosotros, pues después de una muy deseada placentera ducha, salimos de paseo a continuar disfrutando del pueblo y sus cantinas 😎......
Aquí las dos últimas fotos de aquel día:
CONTINUARÁ ...
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